Timothy Zahn interjút adott a starwars.com-nak a Thrawn regénnyel kapcsolatban:
A regény a Lázadók harmadik évada előtt játszódik, és a főhősnek a birodalmi ranglétrán való felemelkedését mutatja be. Az író ezzel kapcsolatban azt mondta, hogy Thrawn ugyanaz a taktikus figura lesz már itt is, amilyennek megismertük - csak a környezete, és a helyzete más.
Két másik fontos karakter lesz a regényben. Az egyik Eli Vanto, egy fiatal tiszt, akit azért osztanak be Thrawn mellé, mert beszéli a Sy Bisti nyelvet, így ő tud tolmácsolni a Chissnek. (A Sy Bisti nyelvről elárulta Zahn, hogy a Zulu nyelvből származó szavakból alkotta meg, némi változtatással.) Ő tehát akarata ellenére kerül bele ebbe a helyzetbe, és úgy érzi, hogy ezzel félresiklott az eltervezett katonai karrierje - már csak ezért is ellenérzései vannak Thrawnnal szemben. A másik fontos karakter Arihnda Pryce, Lothal jövőbeli kormányzója. Az ő karrierjét a Thrawnéval párhuzamosan követhetjük nyomon - egészen a birodalmi gépezetben való részvétele előtti időktől kezdve.
Thrawn népszerűségét abban látja az író, hogy mindenben különbözik a Star Wars megszokott gonosz karaktereitől. Nem inkompetens, és karrierista, mint a többi katonatiszt, és nem is olyan indulatos és kegyetlen, mint a Sith-ek. Ő nyugodt, türelmes, taktikus. "Nem lehet egyszerűen lekaszabolni egy fénykarddal, vagy a Sólyom trükkös manőverével kicselezni - ő olyasvalaki, aki előre látja a lépéseidet, és így neked is meg kell próbálnod előre látni az övéit".